Sữa
mẹ là nguồn dinh dưỡng đầy đủ và quý giá nhất cho trẻ. Trong sữa mẹ có nhiều
thành phần quan trọng giúp cho sự tăng trưởng và phát triển bình thường của trẻ.
Taurine là một axít amin có trong sữa mẹ chính là một trong những thành phần đó.
Trong cơ thể, Taurine tập trung ở cơ xương và thần kinh trung ương.
Chức năng chính của Taurine là kết hợp với các axít mật
và glycine tham gia nhiều quá trình chuyển hoá quan trọng. Taurine có nồng độ
cao trong các mô cơ thể, trên võng mạc, bạch cầu và được xem là có chức năng chống
ôxy hoá hoặc bảo vệ cơ thể với các chất phóng xạ. Taurine còn hỗ trợ cho sự
phát triển bình thường của thần kinh trung ương và hệ thống thị lực trước cũng
như sau khi sinh. Đây là vai trò quan trọng không thể thay thế được của
Taurine. Vì vậy, nếu trẻ mới sinh không đủ lượng Taurine rất dễ bị tổn thương
võng mạc, hạn chế sự phát triển của cơ quan tiếp nhận ánh sáng, làm suy yếu thị
lực dẫn đến giảm hoặc mất khả năng nhìn. Ngoài ra, Taurine còn có khả năng bảo
vệ, ngăn ngừa tác động của một số thành phần độc hại trong cơ thể sinh ra. Thí
nghiệm trên động vật cho kết quả là khi bổ sung một lượng Taurine thích hợp vào
khẩu phần thì có thể đề phòng được sự kích thích gây tổn hại thần kinh, đề
phòng xơ vữa động mạch và không làm tăng lipid máu.
Taurine được xem như một axít amin cần thiết có điều
kiện. Vì vậy, khi sử dụng các loại sữa có bổ sung Taurine cần phải chú ý tới liều
lượng để tránh dư thừa hoặc thiếu hụt, gây mất cân bằng chuyển hoá axít amin
trong cơ thể trẻ em. Trong sữa mẹ (sữa non) lượng Taurine là 41,3± 7,1μmol/100ml và
33,7± 2,81μmol/100ml trong sữa sau 7 ngày sinh con. Lượng Taurine trong sữa mẹ của
người ăn chay thường thấp hơn so với người không ăn chay nhưng vẫn cao gấp 30 lần
so với lượng Taurine trong sữa bò.
Trên
thị trường Việt Nam
hiện nay, các sản phẩm có bổ sung Taurine chủ yếu tập trung ở hai loại sản phẩm
chính là nước uống tăng lực và các loại sữa bột cho trẻ. Nhưng cho dù một số loại
sữa bột có bổ sung Taurine cũng không nên lạm dụng chúng hoặc dùng sữa bột để
thay thế sữa mẹ vì sữa mẹ vẫn luôn là thức ăn tốt nhất đối với trẻ nhỏ.