Hầu hết các trường hợp tăng huyết áp thường không rõ nguyên nhân. Đây được gọi là Tăng huyết áp nguyên phát (chiếm khoảng 90- 95%) Tuy nhiên, các nghiên cứu chỉ ra rằng có một số yếu tố nguy cơ gây ra tăng huyết áp như: lối sống và chế độ ăn uống thiếu lành mạnh: chế độ ăn quá nhiều muối, hút thuốc, uống rượu bia, thiếu hoạt động thể lực, thừa cân béo phì, thường xuyên căng thẳng thần kinh… Ngoài ra, các yếu tố nguy cơ không thay đổi được (tiền sử gia đình, tuổi tác, chủng tộc...).
Một số nguyên nhân chính gây tăng huyết áp (Ảnh sưu tầm Internet)
Khoảng 10% các nguyên nhân còn lại có thể gây ra tăng huyết áp, được gọi là tăng huyết áp thứ phát như: bệnh thận, bệnh nội tiết, do thuốc hoặc liên quan đến thuốc, nhiễm độc thai nghén, yếu tố tâm thần...